Высококачественные консервы
В них входят преимущественно мясные продукты, а влажность составляет около 70—80 процентов. В их состав могут входить и другие ингредиенты, указанные на этикетке, скажем, горох и морковь, а также не видимые на глаз добавки, например кукурузная мука.
Достоинства: консервированные корма очень вкусные и нравятся собакам, особенно изготовленные на основе мяса. Кроме того, у них очень большой срок годности.
Недостатки: консервированные корма не снимают с зубов мягкий налет и винный камень, подобно сухим кормам. Порой они имеют весьма неприятный запах и в конечном счете обходятся дороже сухих.

Полувлажные корма
По влажности они занимают промежуточное место между сухими и консервированными. Влажность кормов с товарным знаком «Moist» и «Meaty Lean» фирмы «Пурина» составляет 33 процента. В большинстве подобных кормов одним из пяти ведущих ингредиентов служит мясо, но они содержат и многие другие ингредиенты, включая сахар или связанные с ним продукты (в вышеупомянутых кормах фирмы «Пурина» в качестве второго из основных ингредиентов значится кукурузный сироп).
Достоинства: эти корма обычно продаются в банках (что само по себе очень удобно), рассчитанных на одно кормление, поэтому их очень легко хранить и скармливать.
Недостатки: как уже говорилось, в полувлажных кормах часто содержится большое количество сахара, который нельзя считать хорошим источником питания для собак. Они гораздо дороже сухих и не способствуют поддержанию десен и зубов в здоровом виде, а кроме того, такие корма обычно содержат искусственные красители и консерванты.

Свежезамороженные корма
Замороженные корма (упакованные в брикеты) содержат очень большое количество мясных ингредиентов и имеют высокий процент влажности — примерно 60—70 процентов. Они могут содержать и другие питательные вещества, в зависимости от их марки. Срок годности таких кормов, как и их цена, варьируется в зависимости от способа их приготовления и входящих ингредиентов (он указывается на упаковке).
Достоинства: замороженные корма очень вкусны, и собаки с удовольствием едят их, причем несъеденные остатки можно хранить в морозильнике.
Недостатки: эти продукты приходится предварительно размораживать, из-за чего они становятся мягкими, что явно не способствует очищению зубов собаки от налета и камня.

Смешивание кормов
Многие владельцы постоянно смешивают сухие корма с консервированными. Кое-кто считает сухие корма неаппетитными и быстро надоедающими собаке. Некоторые полагают, что собака не желает есть сухой корм без дополнительных вкусовых или лакомых добавок. Но по каким бы причинам люди ни смешивали сухие корма с консервами, есть специалисты, считающие это наилучшим решением.

Майк Гербер, менеджер компании «Присайз пет продактс», говорит: «Консервированные корма — необходимая часть в питании собак». Исследования показали, что ферменты, вырабатывающиеся у собак, питающихся смесью сухих кормов с консервами, более активно участвуют в пищеварении и усвоении питательных веществ, содержащихся в ней, чем при поедании этих же кормов в отдельности.
Однако Гербер подчеркивает, что оба вида кормов должны быть высокого качества. «Если вам хочется дать своей собаке первосортный сухой корм, обеспечивающий идеальное питание, зачем смешивать его с плохими консервами?» По мнению большинства специалистов, наиболее сбалансированное соотношение составляет 3:1, то есть 75—80 процентов сухого корма и 25 процентов консервированного.

Мясо
Это полученное на бойне мускульное мясо крупного рогатого скота, свиней, овец и коз. Оно включает поперечно-полосатые скелетные мышцы, язык, диафрагму, сердце или пищевод, кожу вместе с подкожно-жировой клетчаткой (прослойками сала), сухожилиями, нервами и кровеносными сосудами.
Мясные субпродукты
Это внутренности забитых на бойне животных, за исключением мускульного мяса, сердца и языка. Это легкие, селезенка, почки, мозги, печень, кровь, кости, жировая ткань, частично обезжиренная при низкотемпературной обработке, желудок и кишки, очищенные от их содержимого. Волосы, рога, зубы и копыта не считаются субпродуктами.
Мясная мука
Она готовится из мяса животных, из которого вытоплен жир. В ней не должно быть крови, волос, копыт, рогов, кусков шкуры, навоза или содержимого желудка и рубца (первого желудочка), за исключением случайных их следов, занесенных при переработке. Не должно в ней быть и никаких посторонних веществ, как и более 14 процентов непереваримых веществ (причем на них должно приходиться не более 11 процентов белка).
Мясо-костная мука
Получается тем же путем и с теми же требованиями, что и мясная, но с добавлением в нее перемолотых в муку костей.
Субпродукты из домашней птицы
Это тщательно промытые потроха забитой домашней птицы, такие, как головы, лапы и внутренние органы (сердце, легкие, печень, почки, желудок, кишки), не содержащие экскрементов или инородных веществ, за исключением неизбежных при их приготовлении следов.
Мука из субпродуктов домашней птицы
Она готовится из сырых, тщательно промытых и обезжиренных потрохов домашней птицы, таких, как шея, лапы, желточные мешки и кишки. В ней не должно быть перьев, за исключением их следов, неизбежно попадающих в готовый продукт во время переработки.
Обезвоженные яйца
Это цельновысушенные яйца домашней птицы.
Мука из субпродуктов животных
Она готовится из обезжиренных и тщательно промытых внутренностей животных, не входящих в число вышеперечисленных ингредиентов. В ней также не должно быть волос, рогов, копыт, кусочков кожи, навоза, содержимого желудка и рубца, а также инородных веществ.
Желудочный сок животных
Используется в жидком или порошкообразном (высушенном) виде. Его получают в чистом виде, то есть без контакта с другими тканями животного и не разрушенного химическими и/или гидролизными ферментами. В нем не должно быть волос, рогов, зубов, копыт или перьев, за исключением неизбежных их следов во время процесса его получения. Название желудочного сока должно указывать, из какого животного его получили: «куриный», «бычий» и т. д.
Говяжий жир
Он вытапливается из говядины.
Рыба
Она должна быть свежей, не тронутой разложением. Используется мясо цельной рыбы или ее обрезки с вытопленным или сохраненным жиром.
Растительные и другие ингредиенты
Мука из люцерны — ее получают из мелко размолотой люцерны.
Сухая сыворотка — ее получают снятием верхнего слоя жидкости, отделившейся при сворачивании (коагуляции) молока. Полученная и высушенная сыворотка содержит не менее 11 процентов белка и не менее 61 процента лактозы.
Ячмень — это, как минимум, 80 процентов высококачественного ячменя, не более 3 процентов сухих зерен, 6 процентов сопутствующих веществ (инородных), 20 процентов других зерновых или 10 процентов дикого овса.
Ячменная мука — это мягкая мука из ячменя тонкого помола.
Жмых свеклы — это высушенные отходы, получаемые при производстве сахара из сахарной свеклы.
Молотая кукуруза (кукурузная мука или кукурузные хлопья) — ее получают после измельчения и размалывания цельных зерен кукурузы. В ней должно содержаться не более 4 процентов сопутствующих веществ.
Мука из кукурузной клейковины — это субпродукт, получаемый при производстве кукурузного сиропа или патоки, а также высушенных остатков, отделенных от стеблей, проростков кукурузных зерен и патоки.
Рисовая сечка — это измельченные зерна риса, оставшиеся после помола крупных зерен.
Коричневый рис — это неочищенный рис, оставшийся после обмолота.
Соевая мука — субпродукт, оставшийся после приготовления соевого масла.
Молотые зерна сорго — получают путем измельчения зерен сорго.
Отходы при изготовлении крупяных каш — субпродукт, получаемый при промышленном изготовлении каш из круп и содержащий остатки пищи.
Льняная мука — отходы, получаемые при производстве льняного масла, перемолотые в муку.
Шелуха арахиса — перемолотая в муку оболочка орехов.
Высушенные бурые водоросли — на упаковке должен быть указан максимальный процент содержания соли и минимальный — калия и йода.
Консерванты
БГА и БГТ
БГА — это бутилат гидроксианизол, а БГТ — бутилат гидрокситолуол." По мнению Альфреда Плекнера, оба эти вещества вредны для печени, приводят к эмбриональным и метаболическим нарушениям, а, кроме того, «вероятно, способствуют развитию раковых заболеваний».
Этоксиквин
На протяжении последних лет этоксиквин вызывал самые ожесточенные споры. Этот химический консервант широко применялся для предотвращения порчи кормов для собак. В 1956 году он был одобрен FDA. Предполагалось, что этоксиквин вызывает рак, дисфункцию печени, почек и щитовидной железы и нарушение репродукции, хотя все эти предположения до сих пор не нашли экспериментального подтверждения.
Независимые экспериментальные лаборатории проводят новые испытания этоксиквина по правилам FDA, которая должна дать свою оценку еще до опубликования их результатов.
Многие производители кормов для собак по-прежнему используют этоксиквин, однако, в связи с озабоченностью общественности, все чаще прибегают к другим консервантам.
Натрия нитрат
Чилийская селитра, или натрия нитрат, используется как для придания корму эстетичного вида, окрашивая его в красный цвет, так и для консервации. Попав в пищу, натрия нитрат может образовать канцерогенное вещество — нитросамин. Случайное попадание его в организм человека может привести к смерти.
ТокоферолыТокоферолы (витамины С и Е) — это природные консерванты. Они действуют как антиоксиданты, предотвращая окисление жирных кислот, витаминов и некоторых других питательных веществ. Их чаще всего используют в качестве консервантов, поскольку многие владельцы собак не испытывают доверия к химическим консервантам. Продукты с токоферолами имеют короткий срок хранения, особенно если банка с кормом вскрыта

Что еще входит в состав ингредиентов?
Национальный научно-исследовательский совет (NRC) считает, что хорошо сбалансированные корма, содержащие соответствующие ингредиенты, обеспечивают адекватное количество питательных веществ. Однако Лавон Дж. Данн, автор книги «Альманах питания», выпущенной в 1990 году издательством «McGraw Hill», утверждает, что для питания нужно гораздо больше. «В растительных продуктах питания не хватает ряда жизненно необходимых для адекватного питания собаки факторов, отчего окончательному продукту недостает питательности. При приготовлении и хранении продуктов в них разрушаются ценные для организма витамины и минералы. ...Во время приготовления пищи, особенно при высокой температуре, многие питательные вещества либо разрушаются, либо сокращается их количество».
Когда на упаковках кормов для собак сообщается, что тот полноценный и сбалансированный, это значит, что в нем содержатся все питательные вещества, соответствующие нормам AAFCO*. Для удовлетворения этих требований многие производители кормов для собак добавляют во время их приготовления витамины и минеральные вещества. Иногда их добавляют в натуральном виде в качестве ингредиентов. Так, например, во многие корма добавляются дрожжи — прекрасный источник селена, хрома, железа, магния, марганца и других жизненно необходимых питательных веществ.
Натуральные витамины могут извлекаться из природных источников, растительных или животных продуктов, и применяться в виде супплементов. Витамин или минеральное вещество считаются натуральными до тех пор, пока их основная молекулярная структура не подверглась изменениям.
Кроме того, в корма добавляются и синтетические витамины и минеральные вещества. Обычно они содержат соль (представленную в виде сульфата, нитрата или хлорида), которая не дает разрушаться питательным веществам корма. По мнению большинства ученых, организм собаки усваивает синтезированные витамины не хуже природных (правда, при некоторых отличиях в метаболизме), за исключением витамина Е, который наиболее эффективен в натуральном виде.

Большинство производителей выпускают корма, предназначенные для растущих и развивающихся собак, то есть для щенков. Корма для щенков должны включать питательные вещества, требующиеся для их развития, роста, игр и крепкого здоровья. В большинстве из них содержание белка выше, чем в кормах для взрослых собак, и составляет обычно 24—28 процентов. В них больше и содержание жиров — 10—18 процентов.
Кроме того, в большинство кормов для щенков добавляются витамины и минеральные вещества. Впрочем, не следует забывать, что в данном случае «больше» не всегда означает «лучше». Как уже говорилось, избыток витаминов A, D, К и Е бывает токсичным, а дисбаланс кальция и фосфора может иметь катастрофические последствия. Поэтому следует тщательно изучить упаковку корма, проверить сбалансированность в нем питательных веществ, изучить нормы, установленные для питания щенков, и, не колеблясь, звонить производителям, если возникнут какие-то вопросы.

Корма для взрослых собак (Adult Formulas)
Так называемые поддерживающие (maintenance) или предназначенные для взрослых собак корма (adult) рассчитаны на так называемую среднестатистическую собаку (если такая вообще существует). Эти корма должны ежедневно снабжать собаку количеством калорий, достаточным для ее нормальной жизнедеятельности, физических нагрузок и сохранения здоровья.
Содержание белка в большинстве первосортных поддерживающих кормов для взрослых собак составляет обычно 18—24 процента, а жиров — 8—12 процентов. В них также входят минерально-витаминные супплементы. По всем возникшим у вас вопросам обращайтесь к производителям.

Корма для дрессировок, тренинга и выставок (Performance Formulas)
Подобные корма предлагают далеко не все производители, а лишь выпускающие продукцию для сверхактивных, рабочих и подвергающихся сильным стрессам собак. Охотничьи, полицейские, пастушьи и выставочные собаки часто нуждаются в корме с высоким содержанием белка и жира. При их активной деятельности для удовлетворения энергетических потребностей, хорошего самочувствия и резистентности к стрессовым ситуациям требуется больше калорий.
Содержание белка и жира в большинстве таких кормов почти такое же, как в кормах для щенков: белка — 24— 28 процентов (и даже выше), жира — 10—18 процентов.

Низкокалорийные корма (Reduced Calorie Formulas) Некоторые специалисты считают ожирение среди людей и собак проблемой номер один в Америке. Сегодня гораздо чаще, чем когда-либо, встречаются собаки с повышенным весом, что сказывается на их здоровье (пусть и не сразу).
В ответ на это многие производители предлагают низкокалорийные корма для собак. В большинстве из них понижено содержание белка и жира и повышено содержание клетчатки. Уровень белка в них составляет, как правило, 16—17 процентов, а жира — 4—8 процентов. Высокое содержание клетчатки (4—8 процентов) служит нескольким целям, в том числе улучшению работы кишечника. Кроме того, она создает у собак ощущение сытости, что хорошо для любой диеты.
Задача любого низкокалорийного корма — обеспечить достаточное (или более чем достаточное!) питание, чтобы собака чувствовала себя сытой, и в то же время снабдить ее меньшим количеством калорий. Крайне низкий процент белка и жира может подорвать жизнестойкость собаки, ее активность и здоровье. Поэтому многие ветеринары рекомендуют первосортные корма, содержащие, как минимум, 20 процентов белка и 8 процентов жира, наряду с повышением ежедневной физической нагрузки.

Корма для собак старшего и преклонного возраста (Senior/Geriatric Formulas)
Споры о том, должны ли старые собаки получать меньше белка, не прекращаются. Одни утверждают, что с возрастом количество его в рационе собаки должно снижаться, чтобы уменьшить нагрузку на почки и печень. Другие занимают противоположную позицию, подчеркивая, что такие собаки нуждаются в повышенном уровне белка, покрывающего их энергетические потребности, улучшающего репарацию тканей и необходимого для поддержания здоровья. Дэниел Кейри, д.в.м., директор отдела технических связей компании «Ямс», говорит: «Проведенное в 1994 году универсальное исследование потребности старых собак в белке не выявило никаких негативных его влияний на функцию почек».
Однако, если у собаки имеется заболевание почек, большинство специалистов признают, что в ее рационе следует снизить уровень белка. Кроме того, с возрастом у собак, как правило, замедляется метаболизм, в результате чего они набирают вес, даже питаясь привычной пищей.В этом случае достаточно просто снизить калорийность корма.
Если вы не уверены, следует ли кормить свою собаку кормами, предназначенными для собак старшего и преклонного возраста, позвоните производителям, расскажите им о своей собаке и расспросите о выпускаемых ими кормах. Посоветуйтесь и со своим ветеринаром и прислушайтесь к его советам.

Лечебные корма (Prescription Diets)
Эти корма называются «предписанными», или лечебными, и их можно купить только у ветеринара. Они предназначены для собак, страдающих теми или иными нарушениями здоровья, включая заболевания сердца, почечную недостаточность, панкреатит, диабет, желудочно-кишечные нарушения, заболевания кожи и т. д.
Рекомендованные корма выпускают несколько компаний. Так, «Хиллс пет нутришн», выпускающая корма для собак с товарным знаком «Science Diet», разработала серию продукции марки «Prescription Diet»; «Про-план» — «Clinical Nutrition Management», а «Ветс чойс» — «Select Care».
Решение о переводе собаки на один из этих кормов должен принимать ветеринар, который и выписывает его. Каждый из них существенно отличается друг от друга, и ветеринар должен следить за собакой, принимающей подобный корм.